Ученые подсчитали, что из 60 лет жизни примерно 20 человек проводит во сне и только пять из них - видит сновидения. Мы считаем, что жизнь - это состояние бодрствования, но что же такое сон и сновидения? На эти вопросы отвечает сомнология -наука о сне.
Эта наука выяснила, что наш сон делится на несколько циклов. В каждом -две фазы: медленного сна и быстрого сна. Когда один цикл заканчивается, начинается следующий. Таких циклов может быть от четырех до шести. Фаза медленного сна занимает обычно 75 % сна, а быстрого - 25 %.
Во время медленного сна у человека замедляется пульс и снижается артериальное давление. Медленный сон предназначен для отдыха уставшего тела.
При быстром сне в мозге регистрируется быстрая ритмическая активность, быстро двигаются глаза, и именно в это время возникают сновидения. Сны видят все люди, но не все их запоминают.

Зачем нужен сон?

Прежде всего, сон необходим для накопления энергии и восстановления сил, которые мы тратим днем. Отдыхом считается, правда, и прогулка по лесу, и чтение книжки в тишине в уютном кресле, и просмотр какой-либо развлекательной программы по телевизору. Но это отдых только для тела, и лишь сон дает полноценный отдых. Нередко перед сном человек чувствует себя разбитым, а утром - готов снова радоваться жизни и трудиться.
Но во время сна мозг не только отдыхает, но и приводит в порядок всю информацию, полученную за день: какую-то информацию он откладывает в долговременную память, ненужную - выбрасывает.Большую роль в нашей жизни играют и сновидения. Они как бы являются сочетанием вымысла и реальности, пережитого и того, чего не было в жизни. Не подозревая того, мы порой решаем во сне очень важные задачи. Известны случаи, когда во время сна людям приходили новые идеи. Засыпая вечером в скверном настроении, с утра мы, как правило, смотрим на жизнь уже не так мрачно. Об этом говорит поговорка: «Утро вечера мудренее».

Сколько надо спать?

Есть люди, которые нуждаются в длительном сне, а есть такие, кто спит очень мало. Они отличаются друг от друга не только темпераментом, но и отношением к жизни. Кроме того, люди делятся на «сов» (около 40 %), предпочитающих работать во второй половине дня, «жаворонков» (20-25 %), начинающих свой рабочий день с раннего утра, и «голубей», которые легко приспосабливаются и к ночной, и к дневной деятельности.Считается, что людям среднего возраста нужно спать около восьми часов. Некоторым людям этого времени бывает недостаточно. Значит, им нужно найти возможность спать столько, сколько требует организм. Людям пожилого возраста для сна требуется девять-десять часов. От того, выспался человек или нет, зависит, насколько продуктивно он проведет свой день. Но выспаться впрок невозможно.
Бессоница
Почти половина человечества страдает различными нарушениями сна. Если вы плохо выспались, значит, плохо отдохнули и весь день чувствуете усталость.
Причины бессонницы могут быть разными. Чаще всего мешают уснуть проблемы в семейной жизни (тревога за детей и близких, ревность, влюбленность) или на работе (ссора с начальством или разногласия с сотрудниками, частые командировки). Может быть причиной бессонницы и злоупотребление алкогольными напитками. Иногда мешает уснуть шум от транспорта или соседей. Люди, страдающие заболеваниями, могут не спать из-за болей, нарушения давления и т.д.
От бессонницы люди страдают в любом возрасте, но, как правило, среди людей пожилого возраста число страдающих бессонницей увеличивается.
Нарушения сна - серьезная проблема. Если вы не высыпаетесь три ночи подряд, мозговая активность ослабевает, теряется концентрация внимания, начинаются провалы в памяти. Если вы не досыпаете более длительное время, это может привести к сердечно-сосудистым и другим заболеваниям.

Как избавиться от бессонницы без лекарств?

Если вы страдаете от бессонницы около недели, попытайтесь правильно организовать свой режим дня, труда и отдыха. Рационально распределите умственные и физические нагрузки. Создайте благоприятные условия для сна.
Перед сном постарайтесь забыть про свои тревоги. Помните, Скарлетт О'Хара - героиня книги М. Митчелл «Унесенные ветром» - говорила: «Об этом я подумаю завтра утром». Попробуйте последовать ее совету. Постарайтесь перед сном поду
мать о чем-то приятном. В результате -не заметите, как уснете. Специалисты рекомендуют:
•  Не нервничайте.
•  Ложитесь спать в одно и то же время каждый вечер, вставайте в одно и то же время каждое утро, включая выходные дни.
•  Не дремлите. Дремота нарушает цикл сон - бодрствование.
•  Ни в коем случае не употребляйте спиртное менее чем за два часа до сна.
•  Не пейте кофе и не курите во второй половине дня.
•  Не ешьте перед сном.
•  Регулярно занимайтесь физкультурой.
•  Спите в максимально комфортных условиях с минимальным уровнем шума и света при комфортной температуре.

Когда нужны лекараства?

К сожалению, не всем помогают перечисленные выше методы. В этих случаях необходимо обращаться к невропатологу, который подберет необходимые лекарственные препараты в зависимости от показаний.
Не стоит заниматься самолечением и пользоваться гипнотиками (так называют снотворные препараты) без назначения врача. Большинство снотворных препаратов - производные бензодиазепина. К ним относятся родедорм, феназепам, нитразе-пам и другие препараты. И все они обладают одним неприятным свойством, - к ним возможно привыкание. Со временем снотворное перестает действовать, и приходится постепенно увеличивать его дозу. Могут проявиться спутанность сознания и ухудшение памяти.
Существующие в настоящее время лекарственные препараты оказывают влияние на отдельные специфические нервные рецепторы, благодаря чему человек быстро засыпает и утром просыпается бодрым и энергичным.